Conozca Khiry Studio, la casa de juegos creativa del diseñador Jameel Mohammed

May 27, 2023

Por André-Naquian Wheeler

Jameel Mohammed, fundador y director de Khiry, la marca de lujo más conocida por sus joyas afrofuturistas, se hizo con un estudio en Williamsburg el año pasado. El espacio compacto, que en un reciente día cálido presentaba el zumbido de un aire acondicionado muy cargado y el constante silbido de un vaporizador de ropa, está repleto de creaciones artísticas. El conjunto de 25 libras que Mohammed usó en la Met Gala 2021, que incluye una blusa construida con floggers de cuero, cuelga de un perchero (“No entendía que usar esto sería una tarea tan seria”, bromea). Las esculturas, diseñadas y construidas por el propio Mohammed, actúan simultáneamente como instalaciones de arte y bandejas para todo. Un telón de fondo, empleado para retratos casuales de amigos y clientes de Khiry, cubre una pared.

Aquí es donde el mundo de Khiry cobra vida. Para Mohammed, que ha diseñado accesorios usados ​​por la ex primera dama Michelle Obama y la poeta laureada Amanda Gorman, el estudio se ha convertido en un espacio seguro vital y necesario para probar cosas nuevas.

"He tenido la aspiración de hacer cosas fuera de la categoría de joyería durante mucho tiempo", dice Mohammed, quien presentó su primera incursión en la indumentaria en la NYFW el año pasado con excelentes críticas. "A veces simplemente quieres probar cosas nuevas y ver cómo van... y no convertir todo en una gran empresa comercial desde el primer momento".

De ahí que el ex finalista del CFDA/Vogue Fashion Fund ahora esté lanzando Khiry Studio. La filial busca empaquetar la experimentación que Mohammed ha estado explorando dentro de las cuatro paredes de su refugio en Williamsburg para el disfrute del público. Actualmente en oferta: joyas personalizadas que permitirán a los compradores participar en el proceso de diseño, esculturas de bellas artes y la oportunidad de reservar sesiones de retratos íntimos fotografiados por Mohammed con su cámara Fujifilm X-T4. Durante las sesiones, las modelos tendrán carta blanca de acceso a una variedad de productos Khiry, incluidas las joyas de alta gama de la marca. “Este es un espacio de ensueño”, le dice Mohammed a cualquiera que quisiera convertirse en modelo y lucir anillos por valor de 25.000 dólares por día. "Unámonos todos, juguemos y hagamos visiones del mundo que queremos ver".

Un retrato tomado por Jameel Mohammed en Khiry Studio

El estudio también servirá como un “punto de entrada más asequible”, afirma Mohammed. Las camisetas que conmemoran el Juneteenth, la celebración anual que marca el fin de la esclavitud en los EE. UU., se lanzarán pronto a $195.

Si Khiry Studio suena notablemente amplio, ese es exactamente el punto. Mohammed lo presenta como “el brazo con visión de futuro” de su marca, que, desde su lanzamiento en 2016, ha sido abastecida por Bergdorf Goodman, Saks Fifth Avenue y Farfetch. El diseñador está emocionado de ver lo que descubre a través de los proyectos, sin la presión de los “planos de línea” y otras medidas de desempeño administrativas. “Quién sabe, tal vez decida que quiero ser ceramista”.

La voz de Mohammed aumenta mientras habla sobre el desarrollo de calcomanías, velas de cera, videos musicales y, "entonces, está bien, ¡ahora viene el álbum!". Estos no son sueños y aspiraciones irrealizables, me asegura. “Son todas las cosas en las que estamos trabajando ahora mismo”, promete, resuelta.

La diversificación tiene sentido. Es cada vez más común que los diseñadores de moda empleen un enfoque fluido y multidisciplinario de la creatividad. Construir comunidades y mundos vibrantes para los compradores es más importante para los diseñadores jóvenes que ponerse agresivamente en el centro de la narrativa. Se sabía que el fallecido Virgil Abloh incursionaba en todo, desde ser DJ hasta arquitectura y diseño de automóviles. El diseñador estadounidense Tom Ford ha escrito y dirigido las aclamadas películas A Single Man y Nocturnal Animals. Casey Cadwallader, director creativo de Mugler, codirigió recientemente un vídeo de Megan Thee Stallion. Mahoma quiere un grado similar de libertad. Como lo explica el alumno de Phillips Exter y UPenn: “Me ha sorprendido la frecuencia con la que la gente dice: 'No, esto es lo tuyo'. ¿Por qué no sigues con eso? El estudio es la antítesis de eso. Tengo una idea para un cuadro. ¡Probemos!

Una pareja que aparece en la campaña “Lucha por el amor” de Khiry, fotografiada por Mohammed.

Por Hannah Coates

El enfoque democrático y abierto de Khiry Studio hacia el mundo está incluso presente en sus esquemas de precios. Las joyas personalizadas comienzan en $10,000. Eso no es negociable. Pero todo lo demás está prácticamente abierto a discusión. Las sesiones de fotos, que se pueden reservar contactando directamente a la marca, se ofrecerán en una variedad de niveles de precios (según la marca, sin embargo, proyectan un promedio de $ 1,000 por sesión). “Quiero decir 'trabajemos juntos'”, explica Mohammed. Los fructíferos resultados de este enfoque colaborativo ya se muestran. Para la campaña más reciente de Khiry, “Fight for Love”, Mohammed utilizó fotografías que tomó de parejas en su estudio y que compartió exclusivamente con Vogue.

Y cuando se le pregunta sobre el costo de sus esculturas, Mohammed ladea la cabeza y piensa mucho. "Aún no he calculado el precio", admite. Me mira medio en broma. “¿Qué crees que debería ser?”